NOS VOYAGES DANS LE MONDE

La route nationale E.N.1, effectue sur 45 km, la liaison entre la capitale et l’embouchure du rio Lemba. Le bout final est près du petit port de pêche de Santa Catarina.
Cette route est appelée communément à Sao Tomé « Route du Nord » (Côte Nord et Ouest)

Mais ici, je vais parler « la route de l’ouest« 

Cela nous amène à découvrir une crique encastrée dans un appendice de terre particulier, là ou la route rejoint la côte. Le district de Lobata se dévoile devant nos yeux.

L’accès au lagon est un peu difficile avec le 4×4, mais au bout de la piste caillouteuse, quelle récompense devant cette petite merveille isolée

La Lagoa Azul est une petite baie située au nord Ouest de l’île de São Tomé. Et là, nous sommes cernées par de magnifiques Baobabs et une eau bleu azur.

La vue depuis le phare est imprenable. Et puis, cette plage paradisiaque tropicale., impressionnante nous permet de mettre les pieds à l’eau.

Très beau site naturel et sauvage avec des galets noirs.

Ensuite nous poursuivons sur la route EN1 le long de la côte occidentale, direction Neves.

On se sent l’âme d’un aventurier en cahotant entre mer et forêt.

Que d’immenses plages de gros galets, bordées de cocotiers !

Nous observons des pirogues à sec alignées, temporairement abandonnées sur le sable qui trahissent la vocation de pêche des bourgades.

Neves : Chef-lieu du district de Lembá. Ce village, posé sur la rive, s’épanouit entre une houle capricieuse et une forêt dense dont quelques palmiers s’échappent pour ponctuer le paysage.

Nous progressons le long de ce bel itinéraire.
Cette route, qui serpente entre Neves et Santa Catarina, est tout simplement sublime, entre l’océan et la montagne couverte de forêt primaire. Elle épouse bien le trait de côte.

Tiens ! des serres le long de la route !

Il s’agit d’une partie du domaine de la Roça Diogo Vaz. Cette plantation est crée en 1880 et perpétue un savoir-faire ancestral sur plus de 420 hectares de forêt cacaoyère. La roça Diogo Vaz, du nom du village, a repris ses activités en 2014 et est entièrement labélisée agriculture biologique.

Nous avons zappé la visite.

Le processus de fabrication du cacao: de la récolte des cabosses à la graine fermentée et séchée. jusqu’à la mise en sacs pour l’expédition.

La production est ensuite expédiée vers le magasin et atelier de São Tomé où il est transformé en chocolat après torréfaction et également exporté vers la France.

Un peu plus loin ,nous voici maintenant face au seul tunnel routier de São Tomé , à 5 km de Santa Catarina. Ce tunnel, de fierté architecturale, mesure un peu plus de 15 m tout de même !

Nous sommes juste à 2 mètres au dessus du niveau de la mer.

En traversant ce magnifique site, nous prenons le temps d’apprécier la faune et la flore environnantes et de nous imprégner de l’atmosphère paisible de ce lieu exceptionnel.
Le tunnel lui-même ajoute une touche de fantaisie au voyage.

Arrivée à Santa Catarina,

Peuplé surtout par des pêcheurs Angolares, ce village est l’une des zones les plus pauvres de Sao Tomé-et-Principe.
Il nous offre un aperçu de la vie quotidienne des habitants.

Juste après Santa Catarina, un petit hameau, Lemba, termine la route principale. Il s’agit de la dernière zone habitée à l’ouest de l’île, si bien que peu de voyageurs viennent jusqu’à ce bout du monde.

À la campagne, à São Tomé, la lessive se fait principalement dans les rivières, tout comme la vaisselle et le bain.
Ensuite, le linge est étalé pour sécher au soleil.
Ce n’est pas une pratique inhabituelle en Afrique, mais la propreté des rivières et l’absence de déchets le sont. ici à São Tomé.

Surprise ! Le pont sur la rivière Lemba s’est effondré à cause des pluies, le 28 décembre 2021.
Cette forte tempête à causer de très nombreux dégâts sur l’île de São Tomé et malheureusement des pertes humaines.

Cap au sud
Nous poursuivons notre voyage en direction de l’extrême sud-Est de São Tomé, vers Porto Alegre sur la E.N. 2.

Notre but est de rejoindre notre bungalow avant la nuit, et nous ne connaissons pas l’état des route et de la piste finale. Avec les pluies, cela se modifie souvent.

Premier arrêt à la « Casa Cantagalo » pour un petit contrôle de nos 4X4.
C’est avec cette personne que nous avons louer nos voitures.

Et c’est parti! Puis nous longeons la cote Est jusqu’au village de São João dos Angolares.

Niché au fond d’une jolie baie de sable noir, São João dos Angolares est un village de pêcheurs.

Les femmes portent des paniers de linge mouillé sur leur tête, pour aller le faire sécher.
Une tradition typiquement africaine ! 

Plus tard dans la journée, nous voyons des vêtements colorés séchés au soleil partout !

Voir une cascade qui dévale jusqu’à l’océan, voici un cadre magnifique pour déjeuner,

Un panneau indique « Cascata Mioba » sur notre gauche.
Nos empruntons une piste en terre tout en pénétrant dans la palmeraie, 800m plus loin, nous garons nos 4X4 et nous voici arrivés.

En 2022, Ismael a su exploiter ce site tout à fait exceptionnel, pour y construire son restaurant.
Nous avons commandé du poisson : un régal.
A São Tomé, nous commandons le poisson et revenons 30 à 40 mn plus tard pour le déjeuner.

En 2009, l’État santoméen conclue avec une entreprise un accord : une concession s’étendant sur environ 2 400 hectares, située au sud de l’île et destinée à la plantation industrielle de palmiers à huile. l’huilerie a sorti sa première production en 2019.

Nous bifurquons sur la droite à l’entrée du village de Porto Alegre , et nous voici sur la piste, à travers la forêt primaire et la palmeraie en direction « 
VANHA – Turismo Rural, Plantação e Destilaria » Les chiffres : 5 km en 30mn…

Arrivée à la propriété située au milieu d’une plantation certifiée BIO. Ici Bastien cultive le café, la vanille et autres plantes aromatiques.

7 jours dans ce lieu magique, de quoi profitez un maximum du sud -Est de l’île.

Enfin, pour couronné cette belle journée, nous nous détendons face à cette vue magnifique sur la baie de Praia Vanha et le coucher du Soleil.

Un vrai havre de paix.

Bastien nous offre une visite de sa distillerie et une mini partie de son exploitation au cœur d’une plantation biologique.
Bastien distille ce gin réalisé à 99 % avec des ingrédients locaux tirés de sa plantation, et du sodabi (spiritueux obtenue par la distillation du vin de palme).

Bastien créa sa petite entreprise de produits locaux: des confitures, des épices, des infusons, des savons… et des liqueurs à base de rhum local et avec ce qui lui passe sous la main : fruits, aromates, épices… notamment de la vanille dont la production va devenir une des ses activités principales

Tous les matin, nous sommes fidèles pour le petit déjeuner, qui est un régal pour les papilles, tout comme le soir pour le dîner. Nous apprécions tous ces plats typiques et les spécialités locales. Et sans oublier Minette qui adore les caresses.

Même ici, au bout du bout, nous avons le Wi-Fi, l’eau froide et l’énergie solaire qui assure une alimentation électrique continue.

Nous optons pour une traversée privée conseillée par Bastien de Vahna, au départ de Praia Inhame. Durée de la traversée en barque 15 mn et 10 € par personne.

Petit café avant d’embarquer

Arrivés sur le débarcadère, qui sert de point d’avitaillement pour les quelques habitants, nous sommes accueillis avec le sourire. Ensuite, nous nous dirigeons vers la colline, à travers les rues de l’unique village.

Monument en l’honneur du fameux navigateur aérien et historien portugais, Gago Coutinho, et de l’aviateur aussi portugais Sacadura Cabral.

Gago Coutinho a établi des repères topographiques entre 1915 et 1918 pour créer le premier réseau géodésique régional. prouve que la latitude zéro.

L’île porte également son nom « « Ilhéu Gago Coutinho »

Un peu de temps pour visiter les plages et déjeuner sur la praia café.
Au menu : du poisson frais avec les accompagnements typiques sur les tables en face de la plage. La meilleure façon de goûter à la cuisine locale.

L’huile de coco de Sao Tomé est la première huile certifiée bio et équitable en Afrique. Des filières exploite les cocotiers et cela permet d’aider les familles Santoméennes. Mais les plantations de palmeraie affectent cette culture et cela détruit les cocotiers, la forêt primaire, sa faune et sa flore.

Porto Alegre, gros village de pêcheurs à l’extrême sud de l’île.

On évolue ici dans une région de pêcheurs et de palmeraies, où l’on accède à quelques jolies plages.

Ce village incarne, avec sa poignée de maisons, l’archétype du village de bout du monde.

Le village est aussi une ancienne Roça, et nous remarquons l’état délabré des bâtiments.

Cette roça a été fondée par le vicomte de Malanza, fils du baron d’Agau Izé (Agua izé, jolie plage , voir plus loin)

Sa maison de maître (casa principal),donne sur la mer.

Ces communautés vivent notamment des produits agroforestiers comme le cacao et ses cultures associées (bananes, poivre, manioc, moult plantes médicinales)
La pauvreté est encore très présente et Porto Alegre est sans doute un des villages les plus pauvres de l’île.

Aujourd’hui, ses terres fertiles sont  exploitées par des habitants originaires d’Angola et du Cap-Vert. Cependant, ils gagnent un peu d’argent dans ce village grâce à la pêche artisanale pour la consommation locale, et aux traversées qu’ils organisent eux-mêmes vers l’Ilhéu das Rolas.

Et pourquoi pas surfer … Porto Alegre à son club de surf et est connu de nombreux surfeurs comme un spot incontournable de l’île.
Les locaux ont plaisir d’animer ce spot.

Praia Piscina est une petite crique située entre Porto Alegre et note Vanha. Que dire? Elle réputée pour sa beauté spectaculaire et son atmosphère paisible.
Pourquoi se nom? Elle le doit à ses piscines naturelles et c’est une superbe étendue de sable.

Autre bon moment: déjeuner au bord de l’océan, menu préparé par un habitant de Porto Alegre,
Poisson et poulet au menu.

Le Pico Cão Grande (Pic du Grand Chien) est un pic volcanique emblématique en forme d’aiguille qui surgit de la jungle et des palmeraies. En fait ce site naturel emblématique il se situe dans le parc d’Obô

Depuis la route du sud, nous avons un des meilleurs points de vue du Pico Cao Grande

Au petit pont Rio Oaue, nous arrêtons le moteur du 4×4, C’est le moment d’immortaliser ce pico.

Une mini boutique ‘ « Loja Pico Oaue » est installé juste à coté de cet vue imprenable sur l’obélisque et la rivière qui le surplombe.
Emplacement stratégique !

Pause déjeuner dans un restaurant le long de l’océan. Très bon choix.

Pause à la plage de « Sete Ondas » (des Sept Vagues), facile d’accès depuis la route, Coin sympathique pour les surfeurs avec de jolis rouleaux et plaisir de se faire bousculer par les vagues.
Une plage avec un sable fin.

Le long de la côte Est, nous nous sommes arrêtés à Agua Izé, qui est une Roça et un village, avec une grande plantation de cacao, lieu emblématique.

Jacques et Arcadio nous attendaient à l’aéroport  pour nous conduire dans notre location à Trindade, à la casa Tiago. Magnifique bungalow en  bois tropical. 
Ce logement se trouve à 7 km au sud-ouest de la capitale São Tomé.
Plus d’info sur le site d’Arcadio  Chez Arcadio
A consulter: une richesse d’informations.

Le musée regorge d’informations fascinantes sur la culture et la production du café, des origines à nos jours. Nous avons pu admirer d’anciens outils et machines utilisés pour la transformation du café. Puis découverte des différentes variétés de grains cultivées dans la région.

Monte Café a été une des plus importantes roças  (plantation) de l’archipel crée en 1858 par un colon portugais.  Les bâtiments coloniaux préservés racontent l’histoire de cette époque prospère où les plantations santoméennes alimentaient les marchés européens.
Visite de l’ancienne usine.

Agostinho Neto est une localité de São Tomé située au nord de l’île, dans le district de Lobata.
Connue sous le nom de « Rio do Ouro » jusqu’à l’indépendance, cette ancienne Roça date des années 1920. Abandonnée aujourd’hui, elle était jadis très florissante. Considérée comme un monument national, son imposant hôpital figurait sur le billet de 5 000 dobras.

Cette Roça disposait de certaines des infrastructures de plantation les plus avancées de la région : un hôpital, une maternité, des chapelles, des logements pour les travailleurs ( sanzalas ), des ateliers, une centrale électrique et même un chemin de fer privé qui s’étendait autrefois sur plus de 200 km de voies.

Saudade est une ancienne roça en mauvais état de conservation où est né l’artiste portugais Almada Negreiros en 1893.

La Casa Museo Almada Negreiros est un lieu dédié au célèbre artiste Jose de Almada Negreiros avec un espace communautaire.

Situé dans les montagnes centrales de São Tomé, la Casa Museu Almada Negreiros dispose également d’un délicieux restaurant. On le trouve sur la route de la Cascata de Sao Nicolau.
Il s’agit d’un espace magnifique, entouré de jungle.

Depuis la Roça Monte Café, nous arpentons un chemin (30 mn de piste) pour découvrir la cascade Novo Destino Waterfalls.

Paysage environnant, orné d’une végétation luxuriante et d’une flore vibrante.

De nombreux sentiers sillonnent les forêts environnantes, menant à des points de vue panoramiques d’où nous admirons la beauté des cascades, même petites.

Notre guide nous offre quelques cabosses du cacaoyer.

La route asphaltée EN3, en provenance de la capitale, se termine à Roça Saudade.
Mais elle se continue par une large piste en terre praticable en toute saison qui mène à São Nicolau.

Les enfants (Gaspard, Camille, Arthur et Daniel) apprécient beaucoup notre parcours signalisé, avec ses marques jaunes en partie dissimulées par les feuillages. Ils ont vite compris qu’il faut détecter la double barre jaune indiquant la suite du chemin à prendre.

Et faire attention ou l’on pose les pieds!

Antonio et sa femme nous ont préparé un déjeuner très local juste à coté de la rivière et sa petite cascade.

Premier arrêt sur la plage, « Praia do Morro Peixe ». Les enfants jouent avec le cerf volant et de jeunes locaux se joignent à eux. C’est sympa de voir les enfants jouer ensemble. Oups, le cerf volant atterri en haut de l’arbre, pas de soucis pour les 2 jeunes santoméens.
En quelques secondent, ils arrivent en haut de l’arbre pour libérer le jouet. Merci.

Puis nous nous sommes dirigé par une chemin étroit, très cahoteux mais accessible vers la plage voisine, plus grande : « la plages de Tamarindo« ,

Petite baie protégée ou l’on peut se baigner dans les eaux chaudes et limpides de São Tomé.

Déjeuner juste à coté au Monte Mar Restaurante, avec une vue sur les plages avoisinantes: l’océan et le Monte Morro Peixe.
Cuisine délicieuse avec un petit côté gastronomique, produits locaux ( du jardin et de la pêche).

Située au nord-est de l’île, São Tomé est la capitale vibrante de l’archipel de São Tomé-et-Principe.

Fondée en 1485 par les navigateurs portugais, elle abrite le plus grand port du pays, véritable carrefour économique et culturel.

Les couleurs sont partout, sur les murs, dans les vêtements, avec le jaune vif des taxis, les pâtisseries, les légumes sur le marché. jusqu’au sympathique brouhaha de la rue qui semble lui aussi avoir des couleurs!

Le palais présidentiel : résidence officielle du président de São Tomé-et-Príncipe. Ce gigantesque édifice rose est flanqué d’immenses palmiers qui se balancent. Construit à l’origine pour le gouverneur de São Tomé-et-Príncipe à la fin des années 1800.
Egalement connu sous le nom de : Palais du peuple ou du gouvernement.

La cathédrale de São Tomé est une belle église à l’architecture coloniale portugaise, dotée de deux flèches jumelles
« Cathedral of São Tomé » c’est la cathédrale Notre-Dame-de-Grâce du diocèse catholique romain de Sao Tomé-et-Principe.
Construite au XVe siècle par le chevalier portugais Álvaro Caminha

L’église des pêcheurs (fisherman’s chapel) se situe sur la cote, juste au bord de l’eau, sur ce qui était autrefois une élégante esplanade .

Il y a juste de la place à l’intérieur pour un autel, pas de sièges. Apparemment ces chapelles étaient une caractéristique des villes de pêcheurs portugaises.

Sur la place du musée du musée national, et devant le fort São Sébastião se trouvent 3 grandes statues en pierre des navigateurs portugais João de Santarém, Pêro Escobar et João de Paiva, dont les noms sont liés à la découverte de l’archipel.

Petite plage, la praia PM juste à coté du musée

Estátua do Rei Amador.
Au rond point de l’indépendance, trône la statue du roi Amador, le héros de la lutte anti-esclavagiste.
En 1595, un captif né sur l’île, Amador prend la tête d’une insurrection d’esclaves (armée des “Angolares” )et embrase l’île.

Le 14 juillet, il se proclame Roi de São Tomé et organise son armée en quatre unités de combat

Mais l’insurrection est réprimée et Amador est capturé le 04 janvier 1596, puis exécuté sur la place publique par les Portugais.

Il n’empêche que la tête d’Amador Rei (une légende fait de lui un roi) figure sur des billets de banque du pays.

Le 03 février: La Journée des Martyrs de la Liberation  (Martires da Liberdade) est un jour férié dans la nation insulaire de São Tomé-et-Principe.
Commémoration du massacre de Batepá en février 1953. La première commémoration date du 3 février 1975, avant même l’indépendance, proclamée le 12 juillet 1975

Moment tranquille le soir dans le salon.
Le petit-déjeuner était excellent, servi dans le jardin au bord de la piscine. Très bons moments dans la piscine avec les enfants. Les chambres sont climatisées et spacieuses. Soulignons la gentillesse et la serviabilité de l’hôte

L’histoire de São Tomé est intimement liée au cacao depuis le XVIᵉ siècle. Introduites par les colons portugais, les premières plantations ont fleuri grâce au climat équatorial et aux sols volcaniques fertiles de l’île. Rapidement, São Tomé est devenue l’un des plus grands producteurs de cacao au monde, gagnant le surnom évocateur   « d’Île Chocolat »

Le cacao est cultivé par des petits producteurs organisés en coopératives, ainsi que sur quelques « roças » réhabilitées qui misent sur une production d’excellence et parfois sur le tourisme.

Les cabosses, en forme de ballon de rugby, abritent une quarantaine de fèves.

Du cacaotier à la tablette, tout est fait sur place. Diogo Vaz propose des chocolats exceptionnels en bouche et aux arômes singuliers. Situé au cœur de l’île São Tomé-et-Principe, l’entreprise Diogo Vaz produit son cacao tout en respectant l’environnement.

L’histoire de São Tomé commence à la fin du 15eme siècle, lors des grandes explorations maritimes des portugais.

Cette terre sauvage et inhabitée au milieu de l’Atlantique connaîtra une empreinte portugaise.

Le 21 décembre 1471, jour de la ‘’Saint Thomas’’, les portugais João Santarem et Pedro Escobar débarquèrent à Anambo. Il s’agit d’un endroit de l’île, encore inhabitée, qu’ils nommèrent alors São Tomé  (en français Saint Thomas)

Quelle découverte !

Attirés par cette position stratégique et ce sol fertile, les Portugais décident rapidement de coloniser São Tomé en 1485, par João de Paiva, suivi de Principe en 1500.

C’est ainsi qu’en 1492, pendant que Christophe Colomb découvrait le Nouveau Monde, João II confia la colonisation de l’île africaine à l’explorateur Alvaro da Caminha.

Les premiers habitants en provenance d’Europe sont essentiellement des criminels déportés.

Amador: Figure emblématique de l’histoire de São Tomé.

Amador, esclave né sur l’île, prend la tête de la révolte des Angolares.


Durant ce soulèvement, ils détruisent de nombreuses plantations.
Amador essuie une défaite avec une armée de 5 000 hommes, dont les principaux chefs sont arrêtés. Il est attrapé le 4 janvier 1596 et exécuté par les Portugais.
Les émeutes durerons des années.

Le Drapeau de São Tomé-et-Príncipe arbore les 3 couleurs panafricaines : vert, rouge et jaune. Symboliquement, le vert représente la riche végétation du pays, le rouge la lutte pour l’indépendance et le jaune pour le cacao.
Les 2 étoiles correspondent aux deux îles principales

Le ravin Barranco de Guayadeque:
Il commence entre les communes d’Agüimes et Ingenio, à l’est de l’île de Gran Canaria, et s’arrête à la Montaña de las Tierras.
Ce plus grand ravin de l’île fait 11km de longueur.
Il est classé monument naturel et bien d’intérêt culturel.

Nous poursuivons cette route qui serpente entre les montagnes, jusqu’à son point final, c’est à dire un cul de sac.
Tous ensemble, nous empruntons le sentier de randonnée, 400 mètres environ. Cela nous permet de faire le tour d’un piton rocheux. Nous en profitons pour admirer les belles vues sur le Barranco et sur la GC103.
Quel magnifique panorama de montagne avec  une flore variée de cactus et d’agave.

Pour la pause déjeuner, nous optons pour le restaurant « Vega », bien au frais dans la grotte. Les salles sont creusées dans la roche, comme la plupart des maisons à cet endroit. Les enfants se donnent à cœur joie dans cet endroit magique pour eux.

Direction Sainte Lucie par une jolie route, sinueuse mais en bon état.

Santa Lucía est un charmant village du centre Est de Grand Canaria.
Il est situé sur les sommets de la vallée Santa Lucía de Tirajana, à 700m d’altitude.

Tout au bout de la rue principale, nous arrivons au joli parc du village, « Santa Lucía de Tirajana Park » et la place de la mairie.
On y trouve de jolies fontaines, un parc pour enfant, la bibliothèque, un terrain de foot ou les enfants s’en donnent à cœur joie

Nous choisissons de déjeuner à «  la Caldera », un restaurant typique où l’on mange bien, et avec un accueil très sympathique.
On a là aussi un beau point de vue latéral sur l’église et les montagnes à l’arrière.

Sur la place de l’église, nous découvrons deux cloches de l’ermitage précédent. Mais aussi, la grande statue de bronze verte de Sainte Lucie de Suède, également vénérée dans le pays scandinave. La Lucía suédoise est un symbole de fraternité entre les peuples suédois et canarien.
Elle a vécu environ 200 après JC dans les catacombes de Sainte-Lucie est la patronne du village.

Statue « Le Matriarcat » de Victor Navarro Guedes.

L’œuvre est située sur la place de l’église de Santa Lucia et a été réalisée par le sculpteur Víctor Navarro Güedes .
Le complexe de sculptures a été inauguré le 7 décembre 2011.

Le parvis de cette église est particulièrement joli. Avec un belvédère qui permet de voir tout le village, et les quelques jolies maisons anciennes sur le côté.

Visite très agréable dans ce superbe domaine viticole situé dans les montagnes.

Nous n’avons pas réservé de visite à l’avance mais ils étaient quand même heureux de nous laisser visiter et déguster leurs vins.

La Bodega Las Tirajanas est née dans les années 90, lorsqu’un groupe de viticulteurs du centre de San Bartolomé de Tirajana a décidé d’unir leurs récoltes pour produire un vin commun.

Petit col à 480 mètres au dessus de l’Atlantique.
Un point de vue dans une vaste réserve naturelle qui offre un panorama époustouflant à 360 degrés. Panorama sur le canyon au nord, et sur les dunes de Maspalomas au sud. Parking facilement accessible.

Direction Las Palmas, au Nord-Est de l’île de Gran Canaria, à 20km de l’aéroport.

Fondée en 1478, Las Palmas est la capitale de Gran Canaria et la plus grande ville de l’archipel. Avec son port, ses plages urbaines, ses musées charmants, ses rues piétonnes, ses musées …

Il y a surtout Vegueta, autrement dit le centre historique, plein de charme. Il compte nombre de rues étroites et tortueuses, placettes, chapelles, nobles maisons à balcons de bois ouvragés.
Vegueta est aussi le quartier des musées avec, en figure de proue, la Casa de Colon, autrement dit la maison du gouverneur où résida Christophe Colomb en route vers l’inconnu, en 1492.

Une visite pour les amoureux d’histoire et d’exploration dans le quartier Vegueta, c’est la casa de Colon.
C’est un ensemble de demeures construites entre le XVIIIe et le XXe siècles, là où se tenait le Palais du Gouverneur.

Chaque pièce est aménagée afin de nous imprégner de plus en plus, dans ce qu’était à l’époque les grands voyages vers les Indes.

C’est également un lieu pour la recherche et les études scientifiques avec une bibliothèque spécialisée en Histoire de l’Amérique et des liaisons atlantiques.

Quand au bâtiment, c’est un superbe exemple de l’architecture coloniale des Îles Canaries, avec ses splendides patios verdoyants, ses façades en pierre finement sculptée et ses plafonds impressionnants. Aussi, avec son portail majestueux et ses balcons de bois.

Toujours au cœur du centre historique de Las Palmas de Gran Canaria, un joyau du passé brille à nouveau dans toute sa splendeur.

Il se situe juste derrière la Casa de Colón.
Il s’agit de l’ermitage de San Antonio Abad, bâtiment qui fut l’un des premiers lieux de culte chrétien de l’île et qui date de 1757.

Rendez-vous vers la plaza de Santa Ana sur laquelle se dresse la cathédrale « Santa Ana ».
Sa construction a débuté en 1497 sur ordre des cardinaux du Vatican. et a duré 73 ans. Elle est le monument architectural le plus important de la Grande Canarie. Elle est construite en forme de croix latine avec un transept, et une cour intérieure avec une fontaine. 

Sur cette place, pas moins de huit statues de bronze grandeur nature représentant des braques (un type de chiens de chasse). Elles sont ici depuis 1895, et ont été réalisées par le sculpteur français Alfred Jacquemart en 1824.
Elles sont maintenant devenues « la mascotte » de la place Santa Ana et les gardiennes de la cathédrale. Je vous les présente:
Aterura, Mogano, Doramas, Tindaya, Bentayga, Tenoya, Tirajano et Faycan
(voir l’œuvre de l’écrivain Victor Doreste, dans sa fable intitulée Faycan.

Et face à la cathédrale se dresse l’Hôtel de Ville.

Magnifique ce jardin Botanico de Tafira ! Il se situe le long d’une falaise, très bien explicite et annoté, avec une prédominance pour les espèces canadiennes.
La superficie du jardin botanique est vraiment respectable. Il couvre une superficie de près de 27 hectares.

Le jardin botanique Viera y Clavijo est situé sur l’île de Gran Canaria, dans le village de Tafira, à quelques kilomètres de Las Palmas.

Il doit son nom au naturaliste et botaniste espagnol José Viera y Clavijo (1731-1813).
Ce scientifique a contribué de manière significative aux connaissances scientifiques des îles Canaries.

Aujourd’hui ce jardin comprend également des laboratoires scientifiques, un herbier, une banque de graines, des expositions muséales et une bibliothèque.

Des conférences botaniques internationales y sont également organisées et il est un centre important pour la conservation de nombreuses espèces de plantes menacées aux Canaries.

Ainsi, plus de 10 000 espèces de toute la planète sont réunies dans ce jardin unique.
Bien qu’entièrement anthropisé, le jardin accueille une faune sauvage assez importante. Outre les invertébrés, nous pouvons apercevoir quelques lézards géants de Grande Canarie, endémiques de l’île et qui apprécient les zones rocheuses.

Notre choix en demi pension s’est porté sur l’établissement « Caybeach Princess » situé à Maspalomas.

Ce complexe hôtelier comprend plusieurs piscines extérieures, un jardin, un restaurant, un bar, une aire de jeux pour enfants…

L’idéal pour notre formule « famille » avec les petits enfants.
(4,5 ans, 3,5 ans et 2 ans).

En longeant le boulevard du phare, avec nombreuses offres gastronomiques, nous respirons le grand air de l’océan atlantique.
Agréable balade jusqu’au phare.

Ce géant de pierre date du XIXe siècle, avec ses 56 mètres de haut. El Faro de Maspalomas est classé monument historique depuis 2005. C’est l’un des plus vieux phares des îles Canaries.

Les dunes, un des joyaux de la nature les plus populaires de l’archipel des Canaries : changement de décor, nous avons l’impression d’être dans un petit désert d’Afrique du nord !
Pour accéder aux dunes, nous empruntons l’entrée de l’hôtel « Riu Palace ». Nous arrivons directement au mirador de las Dunas, et admirons la vue incroyable.

Le front de mer de Meloneras est très agréable. Nous arpentons le soir la promenade et admirons la mer qui la longe. L’océan Atlantique s’étend jusqu’à l’horizon caressant les roches noires volcaniques de l’île.
La ville est animée avec ses bars, restaurants et boutiques.

Déjeuner dans un restaurant typique, le bar playa « El Boya ».

Nourriture très simple et authentique avec de bons et savoureux fruits de mer. Parfait !

Juste à coté de ce village, nous découvrons un champs de bananes.

Sur la magnifique route entre Puerto de Mogan et La Aldea, nous découvrons quelques murs très colorés.
Il est indispensable d’aller voir ces “Rainbow Rocks”, plus connues sous le nom de :
Los Azulejos de Veneguera

Les couleurs étonnantes de ces montagnes sont dues à l’activité volcanique.
Ici l’érosion a mis à nue de superbes roches colorées oscillants entre ocre, rouge et vert. Ce sont des roches volcaniques.

Les processus d’érosion et d’oxydation ont fait que cette falaise s’est retrouvée avec différentes couches de différentes couleurs, ce qui crée une curiosité géologique unique sur l’ile de Gran Canaria.

Les strates correspondent aux différentes proportions de minéraux que contenait la lave.

Nous poursuivons notre route depuis Los Azulejos vers le Mirador du balcon, avec de magnifiques paysages.
Facile d’accès en voiture, il se trouve à l’extrémité sud du Parque Natural de Tamadaba.

Arrêt incontournable !

Arrivés au Mirador del Balcon, c’est une vue spectaculaire qui s’offre à nous.
Un belvédère en verre surplombe une série de hautes falaises côtières et nous permet de mieux apprécier ces parois et leurs caractéristiques géologiques.

Direction maintenant vers un petit village, situé à l’extrême nord-ouest de Gran Canaria. Il est connu pour son centre historique d’intérêt, où l’on peut observer des maisons blanches perchées sur les versants des ravins.
Agaete est une petite commune emblématique de  Gran Canaria.

De très belles vues sur les montagnes.
Cette petite commune possède une plage (de cailloux), des falaises dans la roche noire, des criques mais aussi les fameuses piscines naturelles. Sa plage est constituée de galets et est dominée par d’énormes falaises.
Les 3 garçons jouent aux pirates sur le bateau géant à l’air de jeux, heureux!

« Ermita Nuestra Sra De las Nieves »
Belle chapelle, blanchie à la chaux , qui se dresse juste au bord de l’eau. Quel joli petit havre de paix exceptionnellement gratifiant. L’Ermitage de Notre-Dame des Neiges d’Agaete

Sardina del Norte fait partie des villages les plus pittoresques à l’extrême ouest de Grande Canarie.

À l’arrivée au pied de la ville, un grand parking permet de se garer facilement.
Puis, nous rejoignons l’amphithéâtre de la plage en quelques minutes à peine.

Sardina del Norte est majoritairement résidentiel, l’essentiel du village se trouvant à flanc de colline.
L’endroit est visiblement surtout fréquenté par des locaux, donc un endroit idéal pour venir se baigner !
Mais aussi pour prendre un verre face à la plage avec du personnel hyper agréable et sympa.

Mais alors …
Quel bonheur de trouver une petite plage  au pied d’un petit village typique aux maisons colorés.

Que dire … Une plage avec un sable pur, des eaux claires et calmes, et aussi pour une faible fréquentation.

L’accès à la mer se fait confortablement et en toute sécurité.
Le petit secret de Gran Canaria !