Visite de la Mine de Diamant à Cullinan

Direction la capitale pour la visite d’une mine de diamants, avant de s’envoler vers la France.

La mine de diamants de Cullinan est située dans la province de Gauteng en Afrique du Sud. 

Le site est situé à environ 40 km à l’est de la ville de Pretoria à Cullinan et à 80 km au N/E de Johannesburg

 

Notre visite de 2 heures donne un bon aperçu de la mine avec son histoire, ses découvertes, les techniques d’exploitation et de traitement du « minerai ».

Petit tour par la case « boutique », mais juste pour les yeux.

 

 

Cullinan: cette localité devint l’eldorado des prospecteurs, par ce que le 26 janvier 1905, fut découvert le plus gros diamant du monde, à seulement 9 m de profondeur !

Le célèbre Cullinan Diamond.
Il pesait 3106 carats (621 g)!
Le gouvernement l’offrit au roi Édouard Vll d’Angleterre.

« Reine des pierres, pierre des reines ! « 

Le Great Star of Africa orne toujours le sceptre impérial. En 1969, Richard Burton offrit à Elizabeth Taylor un diamant de 69 carats trouvé aussi à Cullinan.

Le Cullinan est sans aucun doute le diamant le plus célèbre, qui a été fractionné en 105 pierres dont 9 grosses et 96 petites, il doit son nom au propriétaire de cette mine : Sir Thomas Cullinan.

La mine de diamants de Cullinan est une conduite volcanique en forme de carotte et a une superficie de 42 hectares.

Les galeries atteignant aujourd’hui 500-700 m de profondeur, plus on descend et moins les diamants sont de qualité ! Ceci étant, ils sont parfaits pour fabriquer des trépans pour les forages, des instruments de coupe, de meulage et de polissage de nombreux matériaux (marbre, verre, béton…), indispensables aussi dans l’optique (lasers), l’électronique, la recherche scientifique…

À Cullinan, 2700 personnes travaillent 5 jours en 3×8, et 75 % des employés sont des Noirs sud-africains. Sur les 750 ouvriers en sous-sol, 25 sont des femmes !
Les mineurs extraient 8000 tonnes de kimberlite par jour pour en tirer seulement 1,6 kg de diamants.

plus d’infos: http://www.diamondtourscullinan.co.za/

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Route vers l’aéroport

L’aéroport O. R. Tambo a été rebaptisé en 2006 en hommage à Oliver Reginald Tambo, acteur de la libération de l’Afrique du Sud militant de la cause anti-apartheid et président du Congrès National Africain  (ANC).

L’aéroport est  situé à 1 700 m d’altitude  et distant de 25 km du centre ville de Johannesbourg.

 

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CAP TOWN
HLUHLUWE
SWAZILAND
PARC KRUGER
RESERVE KARONGWE
BLYDE RIVER CANYON

Découverte du Canyon de la Blyde River

Nous quittons notre fabuleuse réserve privée, et après tous ces supers safaris en 4×4 parmi la faune sud-africaine, voici le moment de découvrir un autre visage du Nord-Est de l’Afrique du Sud: le Blyde River Canyon.

Direction Graskof en empruntant l’une des plus belles routes au monde en Afrique du Sud… La route Panoramique de la province du Mpumalanga. C’est un véritable délice. Notre objectif est de s’arrêter un peu partout sur les points de vue de cette route qui longe le Blyde River Canyon. Ce couloir magique fait 26 kilomètres de longueurs et 800 mètres de profondeur, il est traversé par la rivière Blyde (« joie » en Afrikaans)

Ce canyon est l’un des plus grands et profonds du monde, derrière le Grand Canyon et le Fish River Canyon (Namibie). Mais c’est probablement le plus grand canyon « vert » du monde parce que les deux autres étant secs, alors que le BRC est lui couvert d’une forêt subtropicale.

On ne se lasse pas d’observer à gauche, à droite, devant …

Three Rondavels

Nous sommes émerveillés devant cette célèbre vue du canyon, celle donnant sur les « Three Rondavels », qui rappellent des huttes africaines (hutte: rondavel en afrikaans). Ces 3 grandes montagnes de quartzite et de schiste, dessinées par la lente érosion, nous laissent vraiment ébahis, et tout cela dans un splendide décors, un paysage de gorges et de canyons surdimensionnés.

A coté de ses « huttes de toit de chaume », on peut contempler le World’s End, un dôme montagneux qui s’élève le long de la rivière Blyde. En contrebas, nous suivons un bras de la rivière « Blyde » qui fait un crochet autour d’une montagne verte puis rocailleuse, le contraste est très beau.

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La vue ici est époustouflante

Autour du parking, nous flânons devant les étales du marché d’artisanat local. Que de choix, que de travail. Les locaux restent à l’ombre des arbres et nous laisse le temps de regarder sans nous « tomber dessus ».

En arrivant vers Graskop : Berlin Falls,  Lisbon Falls et vue sur God’s window

Berlin Falls

Ces chutes de Berlin ont été nommées ainsi par les chercheurs d’or allemands lors de la ruée vers l’or du Transvaal au XIXème siècle.

La cascade de Berlin Falls s’écoule d’une falaise abrupte de 80 mètres de haut.

 

Lisbon Falls 

Nous poursuivons avec les chutes « Lisbon Falls », les plus hautes de la région Mpumalaga.

Elles forment un rideau somptueux le long de la falaise.

La rivière se sépare en 3 ruisseaux qui se jettent à 94 mètres de hauteur dans un immense bassin. Les chutes de Lisbonne, elles sont nommées ainsi d’après la ville d’origine des pionniers qui les ont découverts.

Il y a bien un sentier pour descendre vers la piscine de cette cascade… mais nous choisissons de visiter les autres sites.

 

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God’s Window 

Nous enchainons plus haut dans le canyon sur « God’s window», situé sur l’escarpement du Drakensberg à Mpumalanga.

Même si le temps est un peu brumeux, alors nous commençons à comprendre pourquoi ce site s’appelle « la fenêtre de Dieu ».
Avec un panorama magnifique, des canyons, des formations rocheuses et des cascades, une splendide vue de 700 m en contrebas sur les alentours et les réserves animales proche du Parc Kruger, nous ne regrettons pas du tout cet arrêt.

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Autour de Sabie : Horseshoe falls, Mac-Mac pools et Mac-Mac Falls

Le long de la route des cascades à Sabie, l’environnement est magnifique aussi. Les routes sont bordées de pins, de montagnes verdoyantes dissimulant  les cascades, les ruisseaux, les sentiers …
La forêt autour de Sablie est plantée de pins et d’eucalyptus,  il s’agit de l’une des plus grandes forêts artificielles du monde. Nous croisons les bûcherons tout près de leurs scieries. Entreprises assez nombreuses dans l’Est de l’Afrique du Sud.

Horseshoe Falls

Après plusieurs km de piste, sur l’ancienne route de Lydenburg, nous stoppons au parking d’une nouvelle cascade. Les exquises chutes Horseshoe qui se trouvent le long de la rivière Sabie,  et sont nommées ainsi car elles ont la forme d’un fer à cheval.

Il n’est donc pas surprenant que les chutes Horseshoe aient une apparence circulaire, bien que les chutes ne soient pas très élevées, elles sont très inhabituelles.
Les chutes Horseshoe portent le statut de monument national.

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En remontant vers Graskof, arrêt à Mac-Mac Pools et Mac-Mac Falls

Mac-Mac Pools

Un peu trop frais pour prendre un bain … mais juste une mini balade le long du ruisseau. Rencontre avec un très joli serpent vert, le «serpent vert de Natal» inoffensif, endémique de l’Afrique australe. (il se confond avec Boomslang et Green Mamba !!) Alors, nous faisons demi tour et nous dirigeons vers Mac Mac Falls  

 

Mac-Mac Falls

Les Mac Mac Falls sont les seules chutes d’eau liées à la ruée africaine du 19ème siècle et sont  donc déclarés « Monument National d’Afrique du sud ».

A l’origine, ces chutes étaient un ruisseau unique mais aux alentours de 1880, les mineurs d’or l’ont fait exploser à la dynamite pour dévier la rivière afin d’atteindre un rocher riche en or au-dessus duquel elle plongeait

Le nom Mac Mac a été donné à cette région particulière par le président Thomas Burger dans les années 1870, en référence aux nombreux mineurs d’or écossais dont les noms de famille ont tous commencé avec Mac. 
Cette majectueuse cascade de 65 mètres plonge dans des gorges bordées de fougères et de forêts et termine dans la rivière Mac-Mac.

Près du parking, se trouve aussi beaucoup de jolis stands d’objets locaux.
Les artisans sont très sympathiques et accueillants.

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Le paysage est à couper le souffle ! 

À noter que dans tous les stops nous trouvons des toilettes, des vendeurs de souvenirs, et la plupart du temps de quoi se poser pour les piques niques. Chaque arrêt est l’occasion d’une petite marche pour arriver aux points de vue. les parkings sont payants mais c’est très bon marché (10 ou 20 rands, soit 60cts ou 1,20 euros).

Sabie et Graskop sont 2 villes sur la  «Panorama Road», traversées par 2 avenues avec des magasins tout le long.
Sabie est une petite ville tranquille et entourée par des paysages superbes composés de cascades et de forêts luxuriantes. Le nom du village vient de la rivière Sabie qui est célèbre pour ses crocodiles terrifiants. Sabie a vu le jour lorsque de l’or a été découvert dans les sols. Elle était autrefois habitée par le peuple San (peuple nomade de chasseurs-cueilleurs)

Graskof, village très touristique, situé seulement à 1400 mètres d’altitude. Ce village est au centre de toutes les attractions touristiques le long de l’escarpement à Mpumalanga, proche du parc Kruger, du Swaziland… Graskof est réputé par son centre forestier.

A l’ouest de Graskof se trouve un village « fantôme » :

Pilgrim’s Rest

Visite de l’ancien village des chercheurs d’or de Pilgrim’s Rest dont la ruée vers l’or s’est terminée en 1972. Des pépites d’or ont été trouvées en 1873 et ça a attiré des milliers de personnes.

La localité a été déclarée monument national en 1986.

Le village comprend une « ville haute » (uptown) et une « ville basse » (downtown). Depuis lors, une équipe dévouée d’historiens, d’architectes, de conservateurs et de groupes d’intérêts spéciaux surveille de près tous les aménagements et les rénovations dans ce village afin de préserver son aspect historique.
La promenade dans l’unique rue est très agréable avec ses jolies demeures de pionniers et ses vieilles boutiques pleines de charme.

Déjeuner au restaurant « The wine Restaurant ». Super !

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Blyde river canyon est juste exceptionnelle ! Le paysage est à couper le souffle ! 

Nous passons nos  2 dernières nuits dans des chalets à Graskof, sur des anciennes mines d’or !!

C’est parfait!

Les paysages sont verdoyants, et avec de petites montagnes.

 

Pour infos concernant nos 2 grands chalets
Thaba Tsweni Lodge

Zur Alter Mine

Maintenant: Direction la capitale avec la visite d’une mine de diamants avant de s’envoler vers la France.

 

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CAP TOWN
HLUHLUWE
SWAZILAND
PARC KRUGER
RESERVE KARONGWE
CULLINAN

Karongwe/Chisomo Safari Camp 

45 mn après avoir quitté la porte Orpen du parc Kruger, nous arrivons dans le région de Mpumalanga pour rejoindre notre réserve privée, «Karongwe /Chisomo» d’une superficie de 9 000 ha , entourée par 4 rivières, au milieu un paysage de savane jonchée d’acacias avec en toile de fond les montagnes du Drakensberg.
Au camp, celui de  «Chisomo Safari Camp», nous vivons une expérience mémorable dans une ambiance chaleureuse, auprès d’un personnel amical et d’excellents safaris en plein cœur du bush.

Safari du soir et celui du matin … c’est encore beaucoup plus d’emotions, très fortes !*

Bingo : 5/5 pour le «Big Five », il nous manquait le Léopard, et en bonus le Guépard !!!

Les Léopards

A la tombée de la nuit, nous en suivons un à la lampe, qui part à la chasse… Mais il disparaît très vite, Mme Léopard a du travail !

Le lendemain, presque nez à nez, ou disons plutôt du nez à mufle, fortes émotions avec ce magnifique M Léopard. Nous sommes près des rochers et d’une zone boisée, un lieu préfèré pour ces félins aux  beaux yeux verts.
Le léopard est un chasseur opportuniste qui s’attaque à toutes les proies petites ou moyennes qu’il peut attraper. Il est assez furtif, pas toujours facile à observer. En plus, sa densité en Afrique du Sud diminue, étant aussi « braconné » tout comme le Rhinocéros !

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Les Guépards

Oh surprise… la maman et ses 4 petits. Notre guide nous fait descendre du 4×4 pour s’approcher ! Incroyable … j’ai presque envie de prendre un petit dans les bras. Ok .. faut pas trop rêver ! Notre ranger nous conseille de ne pas s’accroupir… Nous pourrions devenir une proie facile pour Mme Guepard !
Le repas de ce soir… une impala! enfin, pas pour nous!
Le guépard a une petite tête, des oreilles arrondies, les yeux couleur « ambre » et surtout les « larmes » sombres qui relient ses yeux à sa gueule.
Le guépard est l’animal terrestre le plus rapide du monde.
Il ne rugit pas. Son principal cri est un jappement aigu qui sert notamment de signal de ralliement.
Il ne fait pas parti des Big Five, mais il reste aussi difficile à trouver que son cousin le léopard. Merci à la réserve de Karongwe  !!!

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Les lions

Bien repus avec le repas d’un koudou, ces lions sont tout de même à l’affût d’une autre proie … les quelques zèbres pas très loin devraient bien se méfier !

Ces gros félins nous font rêver. Petit spectacle pour nous… c’est magique. Ils sont magnifiques.

Les lions sont capables de grimper aux arbres mais n’y sont pas aussi agiles que les léopards. Il leur est souvent difficile de descendre…

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Les Rhinos

En voie de disparition, le rhinocéros est encore massivement braconné.

Notre ranger  de Karongwe nous explique que certains ont la corne limée afin qu’ils n’aient plus de valeur marchande. Leur corne se vend pour des soi-disant vertus thérapeutiques. Ce commerce est principalement destiné au marché Asiatique. D’où les photos de Rhino avec la corne coupée.

 

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Les chacals

Autre surprise, nous y pensions pas !
Ce chacal à chabraque ou chacal à dos noir est un chasseur efficace, tuant tout ce qu’il trouve entre ses pattes, mais peut aussi se transformer en charognard.
Le chacal s’installe généralement dans des tanières déjà creusées par d’autres animaux. Là, nous avons une scène ou le petit, très joueur, rentre dans son terrier, gratte la terre et ressort tranquillement.

 

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Autres

Tout comme dans les parcs précédents, nous croisons assez souvent ces sympathiques mammifères: 

Des zèbres de Burchell, impalas, nyalas, koudous, gnous, girafes, quelques buffles de l’autre coté de la rivière, phacochères … ou hippopotames dans la rivière du lodge, tout comme les singes dans le camp.

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Les Oiseaux

L’aigle. Serait-ce l’aigle royal ?

Le touraco Concolore émet un rude cri d’alarme qui peut être retranscrit de la façon suivante : « kay-waaaaaaay » ou « g’wa-ay, g’wa-ay », ce qui lui vaut son nom anglais. « Grey Go-away-bird »
Celui-ci est un jeune, il a encore le cou très clair.

Calao leucomèle est reconnaissable à son plumage noir et blanc et ses ailes recouvertes de petites tâches en forme d’écailles. Nous le rencontrons dans les différentes réserves.
le Calao Leucomèle niche dans un trou d’arbre qu’il prend le soin de tapisser avec de l’herbe et des feuilles.

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Chisomo Safari Camp 

Situé dans le Sud du Limpopo prés du Blyde River Canyon.

Excellent séjour au Chisomo Safari Camp à Karongwe, surplombant la rivière Makutsi! Le service et l’accueil sont de qualité, avec la gentillesse et la connaissance du ranger accompagné d’un pisteur .

Notre luxueux Lodge est à couper le souffle, c’est somptueux ! Lit à baldaquin avec les moustiquaires… (Une chance, il n’y a pas de moustique!)
L’originalité du dîner servi en extérieur autour d’un grand feu de bois,  buffet avec grillade nous entraîne dans une super ambiance.

Les paysages y sont splendides avec une végétation dense et une faune sauvage préservée. Au soleil couchant, par la lumière magnifique,  nous tentons à travers les acacias épineux de découvrir les félins. Bien emmitouflés et une couverture sur les genoux, un safari de nuit à la lueur des phares et d’une puissante torche balayant la piste nous ramènera aux lodges.

C’est   ♥ MAGIQUE ♥

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La Karongwe Game Reserve est une réserve privée, crée en 2001, avec une réelle volonté de préservation de la faune et la flore.

Plus d’infos sur ce lieu magique :  CAMP CHISOMO

 

 

Retour sur les autres pages du circuit en Afrique du Sud

CAP TOWN
HLUHLUWE
SWAZILAND
PARC KRUGER
BLYDE RIVER CANYON
CULLINAN

Parc de Kruger: À la rencontre de l’arche de Noé Africaine

Cette réserve (fusion de 2 autres) tire son nom du président de la république du Transvaal, Paul Kruger (1825, 1904). Ouverture du parc en 1926.

Entrée par la porte Malelane

2 jours à Sillonner dans ce parc !! Un rêve ! Nous voilà profondément intégrés dans la nature sauvage de ces espaces. Chaque rencontre avec les animaux est superbe. Nous cherchons du regard les moindres recoins…
Notre réalisons notre safari en solo, avec notre propre voiture

Venons au vif du sujet

Les éléphants

Nous les rencontrons au bord des rivières, (Sabie river, crocodile river …)  près de la forêt ou au travers de notre chemin.
Ces gigantesques herbivores vivent dans des unités sociales stables, menées par une matriarche et facile à trouver. Quelques petites angoisses  lorsque nous les croisons sur la route, on évite de s’arrêter face à leur passage! Nous restons prudents avec ces géants: Si l’éléphant nous regarde en secouant ses oreilles… nous démarrons rapidement, c’est un signal qui précède une charge! Ouf, nous n’avons pas eu à partir dans ces conditions.

La famille avec son éléphanteau, c’est vraiment craquant et merveilleux de les voir se suivre ainsi. Que du bonheur!

– L’éléphant grandit toute sa vie, même si sa croissance se ralentit à partir de 25 ans : à 2 mois il mesure 1m de haut, à 5 ans 1,8m, à 15 ans 3m, à 30 ans 3,8m, et à 50 ans 4,5m.

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Les rhinocéros

Quel plaisir de les voir, et d’en voir autant. Nous sommes face a des rhinocéros blancs. Nous voyons souvent des oiseaux pique-bœufs perchés sur le dos du rhinocéros, ces oiseaux nettoient sa peau plissée qui attire un grand nombre de parasites et d’insectes, et l’aident à rester en bonne santé.
En plus, sur une photo, c’est le joli rollier à longs brins, de toutes les couleurs, qui vient le voir.
Le rhinocéros blanc n’est pas blanc, mais gris, tout comme son cousin le rhinocéros noir. Le blanc est  caractérisé par sa lèvre supérieure et sa mâchoire de forme carrée, qui lui permet de brouter facilement.

Les rhinos sont sous haute surveillance à cause du braconnage pour leur corne.

– Le petit du rhinocéros blanc marche devant sa mère, alors que celui du rhinocéros noir marche derrière.

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Les lions

La belle crinière du mâle adulte … on ne l’a pas vu !!!

Pas toujours facile de ‘observer au parc Kruger.
Mais nous avons dénicher des lionnes avec ses enfants, plus ou moins grands.
Des lionceaux mâles qui commencent à ressembler au papa.
Comme il fait bien chaud … nous trouvons ces fauves à l’ombre d’un arbre, repus d’un bon repas sauvage !

– Le lion mue et perd sa crinière pendant quelques semaines une fois par an.

 

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Les buffles

Ils vivent en en troupeaux, mais nous rencontrons de vieux males solitaires.
Le buffle est un ruminant qui se nourrit essentiellement d’herbe et de graminées. Le héron garde-boeufs est un joli échassier blanc à bec jaune, qui accompagne les buffles dans la savane et se donne pour mission de les débarrasser des insectes parasites qui les tourmentent… Ces oiseaux sont un signes pour repérer ces buffles de loin.

– Le troupeau, en plus de protéger ses petits, n’hésite pas à charger un lion qui aurait attrapé l’un des siens

Les girafes

Qu’elles sont grandes !!! En effet, elles sont les plus grands de tous les animaux terrestres. Facile à repérer, comme les éléphants.

La girafe du Cap: son pelage jaune ou blanc est tacheté de roux ou de noir, les dessins sont agencés comme une mosaïque. Son allure est très gracieuse. Elle possède deux cornes sur le haut du crâne qui sont des ossicônes, ils sont poilus chez la femelle et presque nus chez les mâles.
Elle n’a pas peur de nous,  alors elle continue de brouter, sa langue qui peut atteindre 50cm lui permet d’attraper le feuillage d’acacias épineux de l’étage supérieur, parce que c’est son plat préféré.
Quelle grande élégance lorsqu’elle traverse devant nous !

– La girafe est le seul vertébré terrestre qui ne bâille pas.

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Les zèbres

Difficile de ne pas reconnaître un zèbre!
De plus, nous en voyons assez souvent et un peu partout. Ils vivent la plus part du temps en groupe. C’est rare de trouver un solitaire.

 – Une légende africaine se demande si le zèbre est noir à rayures blanches ou l’inverse… On a déterminé qu’il est bien noir à rayures blanches, car ces dernières apparaissant au cours de la gestation.

 

 

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Les singes

Le parc abrite de nombreux singes vervet (ou singes verts) et babouins (espèce Chacma).

Le «vervet» a une fourrure claire et une tête noire, nous les trouvons un peu partout, assez souvent près des habitats, il n’hésite pas à s’approcher des humains pour leur voler une partie du repas. C’est un omnivore.
Au petit déjeuner, belle technique pour nous voler une partie de l’ananas, puis le pain grillé dans la cuisine. Ce singe sait aussi ouvrir les portes!

De vrais voleurs, hyper organisés et rusés. Hyper rapides!

– Le Vervet communique au sein de son groupe avec de nombreux signes (on en a recensé 40 à ce jour) et des cris tous différents : selon qu’il veuille intimider, se soumettre, jouer, alerter… il ne produira pas le même son.

Les babouins sont également présents dans ce merveilleux parc. Ce Chacma possède un long museau et marche  sur les 4 pattes, il est omnivore. Ces incisives sont plus longues que celles des lions. Le babouins aime bien les collines rocheuses et surtout la forêts pour monter dans les arbres.

– Les bébés babouins naissent avec une fourrure entièrement noire et de grandes oreilles roses. Au début, ils s’accrochent au ventre de leur mère et continuent à téter même quand elle marche, court ou grimpe dans un arbre ! En grandissant, ils grimpent de préférence sur le dos de leur mère, comme des jockeys. Leur fourrure finit par prendre la couleur normale de leur espèce, qui est souvent claire.

 

 

 

 

 

Les Antilopes

C’est une grande famille qui regroupe plusieurs espèces assez différentes les unes des autres. Une principale caractéristique est qu’ils se regroupent en troupeau protégé par un mâle dominant, à l’exception des steenboks.

Impala, Koudou, Steenbok, Gnou et Cobe à croissant: Liste de ces animux rencontrés au parc de Kruger

L’Impala de couleur fauve roux vif qui se reconnaît à la bande noire qui descend le long de la cuisse, unique à chacun.
A tout moment nous en croisons qui broutent, nous regardent et continuent de vivre.
Très présents dans le parc de Kruger.

Lors de notre circuit, beaucoup de jeunes impalas sont encore avec leur maman.
Le pic bœuf avec bec rouge aime tenir compagnie aux impalas.

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Le koudou est probablement le plus beaux des antilopes: avec sa taille imposante, les longues cornes en spirales, torsadées portées par les mâles, et sa robe caramel finement rayée de blanc, il a très belle allure.

Ses yeux sont reliés par un trait blanc horizontal (on le différencie du Nyala dont le trait blanc est séparé en 2)  sa bouche est entourée de blanc, et sa crinière est blanche.

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Le steenbok fait partie de la famille des antilopes naines, avec un pelage fauve à marron clair et de grandes oreilles. Très farouche, mais très gracieux il est plus difficile à observer que les autres antilopes d’Afrique.
Le mâle est doté de deux cornes droites et pointues. Sa queue est très peu visible, et ne dépasse pas quelques centimètres de longueur (l’impala à une queue plus grande)

Le steenbok est un animal très solitaire, qui ne vit en couple que durant la période nuptiale.

 

Le Gnou: Il appartient également à la famille des antilopes, on le nomme le Blue wildebeest.
Il a un physique étrange.
Ses caractéristiques sont une tête noire, massive aux longues cornes recourbées, un cou épais et court avec crinière. Son corps est maigre à la croupe basse, il se termine par une queue de cheval noire: ça ressemble un peu à un buffle mais c’est plus petit.

Nous avons rencontré des gnous bleu, plus grands que les gnous noirs, qui eux ont une queue blanche. Le gnou est un onguligrade c’est-à-dire qu’il marche sur la pointe des doigts protégés par un sabot.  Le gnou est nomade et grégaire.
Le gnou est affectueusement surnommé « l’idiot du bush » en raison de son apparence et surtout de son comportement qui peut parfois prêter à rire: il est fréquent qu’un gnou se mette à courir en tous sens, avant de s’arrêter brusquement, tandis que les autres animaux cherchent encore à comprendre ce qui s’est passé.

 

Cobe à croissant ou waterbuck: Antilope plus foncée que les autres espèces.
Son poil est un peu plus long et il est de taille plus petite.
Son autre caractéristique est le cercle blanc sur son derrière autour de sa queue.

Eux aussi vivent en troupeau de femelles et de jeunes gardés par un mâle qui les protège.

Les oiseaux

Le parc national Kruger abrite plus de 500 espèces d’oiseaux dont certaines sont endémiques à l’Afrique du Sud: Calaos, étourneaux, vautours, rolliers …

De nombreux rapaces survolent ce magnifique parc.

L’ami des mammifères, le mangeur de leurs parasites, est  le « pique-boeuf à bec rouge« .

 

L’aigle … les aigles… il y en a pas mal, mais pas toujours facile à reconnaître leur petit nom.

L’autruche est cet oiseau qui ne vole pas. Juste vu 2 près du camp Satara.

Le Calao leucomèle est aussi appelé le calao à bec jaune, même si le bec est jaune/orangé. Pas sauvage comme oiseau, nous en avions un sur notre terrasse au camp de Berg en dal pour ramasser les miettes du petit déjeuner … après le passage des singes ! Connu aussi sous le nom de Zazou.

Le Choucador (Choucador de Burchell) qui se régale aux terrasses des restaurants du parc… Magnifique et brillant avec un rayon de soleil. De toute beauté cet oiseau bleu.

Le héron, toujours à l’affût d’un poisson…

Le jabiru d’afrique est reconnaissable à son bec rouge barré de noir. Cet échassier vit souvent en couple.

Le Rollier à longs brins est un oiseau de petite taille très original car on pourrait croire qu’il est délavé, de toutes les couleurs… Nous l’avons observé sur les rhinos.

L’ouette d’Egypte est la plus grosse oie que l’on peut observer sur le continent africain. Elle est reconnaissable à ses yeux bordés de marron (comme un coquard) et au fin collier brun à la base de son cou. Elle fréquente tous les types de plans d’eau.
L’ouette d’Egypte est une oie très fidèle: une fois établis, le mâle et la femelle restent ensemble jusqu’à la fin de leurs jours.

L’ Outarde kori est le plus lourd des oiseaux volants africains: il peut peser jusqu’à 20 kilos! Mais celle-ci … qu’elle est fière !

La pintade casquée: Sa grande particularité ce sont les barbillons de couleurs bleus. Nous en trouvons partout dans le parc Kruger et dans les campagnes de l’Afrique du Sud.

Le Vanneau armé, (le Blacksmith Lapwing,)  vu près de la rivière.

Rapace et Vautour: Nous en voyons toujours un ou deux qui rodent … il y a certainement quelques choses à se mettre sous la dent .. enfin dans le bec !
En sortant du camlp Satara … un rassemblement de vautours se débattait sur le cadavre d’un éléphant.

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Autres

Un crocodile dans la « crocodile river » (ou Krokodilrivier en Afrikaans)
ça c’est pas  banal!

Un lézard au camp Skukuza et une tortue au camp Satara

Le Parc Kruger:

Un safari: c’est aussi beaucoup de chance: se trouver au bon endroit au bon moment! Nous avons été chanceux ! Même si dans notre inventaire, il ne nous manque le Léopard pour voir le « Big Five » … Mais nous espérons bien le voir dans la prochaine réserve privée … demain .
Safari veut dire voyage en Swahili. Le swahili est aujourd’hui la langue africaine la plus enseignée dans le monde

Nous avons séjourné dans 2 camps : Berg en Dal dans le sud et Satara au centre.

Lodges vraiment sympas.

 

 

 

Les animaux font leur show au parc Kruger… Démarches nonchalantes, repos félins, silhouettes massives, allures sveltes, regards surprenants, carnassiers ou végétariens, en famille ou en solo, cette magnifique réserve naturelle nous offre un spectacle animalier fascinant.

La journée file, nous ne voyons pas le temps passer tellement nous prenons notre temps devant les différents divertissements.

Le but originel du parc Kruger  est de protéger cette richesse nationale que sont les animaux d’Afrique.

Sur plus de 20 000 km2 circulent librement tous les animaux d’Afrique, nous sommes certains de pouvoir observer la plus part de la faune africaine dans un cadre naturel

Quelques chiffres: 147  espèces de mammifères, 505 espèces d’oiseaux,116 espèce de reptiles …

Plus d’infos:  Parc

 

Sortie du parc Kruger par la porte afin de nous diriger vers une réserve privée… la suite des belles surprises

 

 

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CAP TOWN
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RESERVE KARONGWE
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Du 15 au 16 octobre 2017

En route pour le royaume du Swaziland, pays enclavé  entre l’Afrique du Sud et le Mozambique, qui a  obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1968. Le Swaziland est la dernière monarchie sacrée et absolue du continent africain, les partis politiques sont tout simplement … interdits ! Le pays est dirigé par le roi Mswati III depuis avril 1986.

Nous entrons au Swaziland par le poste frontière de Lavumisa, tout roule, formalité classique, et passage assez rapide, peu de monde.

Rencontre de girafes. C’est la seule fois que nous observons une girafe assise!
La girafe ne dort pas plus de quatre ou cinq heures par jour. Elle fait  rarement des siestes de plus de 20 minutes et ne dort profondément que 3 à 4 minutes plusieurs fois par jour. Elle peut s’abstenir de dormir pendant plusieurs jours.
La girafe peut somnoler debout, aussi bien le jour que la nuit

 

Notre RV est à « Mantenga Lodge » dans la vallée d’Ezulwini, la « Happy Valley », au coeur d’une forêt de conifères:  situation magnifique qui surplombe le célèbre « Execution Rock »

Nous sommes à 20km de la capitale Mbabane. (Lobamba est la capitale royale et législative)

Une fois la frontière passée, 60 km plus loin, nous découvrons un panneau « USA Distillers », une entreprise productrice d’éthanol basée à Big Bend. Cette distillerie située sur les rives de la rivière Usuthu, fournit la matière première, la mélasse. Nous voyons tous ces champs de cannes à sucre …. alors nous nous arrêtons aussitôt pour demander s’il y a du rhum à vendre! 🙂
Reçu par un américain armé … nous avons compris qu’il ne fallait pas resté là!
Le gouvernement du Swaziland attribue des terres non irriguées aux distilleries américaines, qui fabriquent de la mélasse à partir de la canne à sucre cultivée à Big Bend, 

Cette société privée et familiale a pour but de fournir aux marchés africains et européens de l’alcool de qualité pharmaceutique, alimentaire d’une pureté et d’une qualité incroyables. Le produit principal est l’alcool de bouche qui est exporté vers les marchés régionaux. Grande quantité de canne à sucre  pour le Coca Cola!
La «Coca-Colonisation» du Swaziland!

Détour à Malkens,   pour visiter un atelier de fabrication des bougies Swazi, et passer  un peu de temps au marché artisanal.

Très bonne ambiance.

La sculpture est un élément important de la culture Swati.

 

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Tout au long de la route, on peut apercevoir des petits villages swazi.
L’habitat traditionnel se compose de petites huttes carrées ou ronde en briques d’argile montées entre des poteaux de bois, et coiffés d’une toiture en chaume.

 

 

Si ces huttes sont encore nombreuses, les habitations les plus récentes se veulent plus « modernes »: elles sont en parpaings, avec un toit en tôle ondulée.

Les paysages sont très ruraux, nous y voyons de nombreux champs de canne à sucre, d’ananas.
Les bovins; ovins , caprins …  broutent une herbe rare au bord des routes. Attention , ils traversent à tout moment.

 

 

 

 

 

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Le Swaziland est un pays essentiellement agricole, l’agriculture et la forêt font vivre 70% de la population. 
De nombreuses forêts avec quelques usines de transformation du bois que l’on peut croiser sur notre trajet.

La région forestière productrice la plus grande au Swaziland est la forêt d’Usutu, une des plus grandes forêts synthétiques au monde. Ces arbres sont employés pour produire la pulpe non blanchie pour le papier d’emballage (UKP) quand les arbres ont seulement 16 ans, comparée à 40 ans dans l’hémisphère nord la maturité des arbres est plus rapide, ce qui permet une exploitation plus intense.

Un certain nombre de domaines plantent des arbres pour l’exportation, et pour vendre comme bois de construction.

Plus au Nord, pour rejoindre le parc Krugern  le Swaziland devient un pays montagneux et doucement un peu plus accidenté.
Les paysages sont sensationnels et assez différents, quel plaisir des yeux (prairies, forêts, bananeraie, savanes)

 

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Sortie par la porte  » Jeppes Reef » pour se diriger vers le parc national Kruger.
Superbe manguier … dommage que les fruits ne soient pas encore murs …

 

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CAP TOWN
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12 octobre :Vol Cape-Town / Dorban

Récupération de notre grande voiture à l’agence Avis et direction St Lucia, puis région de Hluhluwe.

 

 

 

 

 

C’est déjà Noël à l’aéroport du Cap ….

SANTA LUCIA

Cette ville, situé le long de l’océan Indien à 2h30 au Nord de Durban, est connue pour ses nombreux hippopotames qui se baladent en ville la nuit. Du temps de l’apartheid, cette ville était exclusivement réservée aux « blancs ». Depuis, on y trouve surtout des touristes qui viennent voir les hippopotames, la côte sauvage bordée de longues dunes côtières et de bancs de sable, et sans oublier sa faune sauvage.

♦ Nous arrivons à notre hôtel, installé sur les rives de l’estuaire de Santa Lucia, au sein du parc de la zone humide d’Isimangaliso.
Cet immense parc recouvre une diversité écologique extrêmement variée: lacs, marais, mangroves, savanes, forêts, plages, falaises ainsi que la barre de corail la plus méridionale du continent africain

Très sympa.      NOTRE HOTEL

♦ L’estuaire de St Lucia, le plus grand d’Afrique, est célèbre pour son importante population d’hippopotames, de crocodiles et d’oiseaux.

Superbe virée en petit bateau de 2 heures  sur ce lac de St Lucia qui nous permet de de bien voir les animaux et d’avoir une belle vue.
 BATEAU HIPPO

Petite balade sur l’immense plage de St Lucia … mais trop de vagues et de requins blanc!!!

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HLUHLUWE

♦ 2 nuits à Hluhluwe Ezulwini Game Lodge, situé en plein cœur du Zululand, célèbre pour sa faune, ses zones humides et sa culture zouloue.
On croise également assez facilement quelques nyalas ou zèbres  qui se baladent librement au milieu des petites maisons.

♦ Nous organisons un safari « Game drive »,  avec Dave de 07h à 14h! Magnifique. Nous étions que tous les 4!

Direction le parc Hluhluwe Umfolozi avec ses collines vallonnée, juste à 20mn du lodge. Fondé en 1895, il s’agit du parc le plus ancien d’Afrique du Sud. Entrée par le nord, via la Memorial Gate.
Ce parc est une très grande réserve naturelle protégée de 960km² de brousse (mais 20 fois plus petit que le parc Kruger) et qui comporte 2 parties: le parc Hluhluwe (prononcer chlouchlouwé) et le parc Imfolozi. En fait, il s’agit du nom des deux rivières qui le traversent. Nous vadrouillons principalement dans le Hluhluwe.

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♦ Au sein de ce paradis animalier, nous trouvons les fameux Big Five: buffle, éléphant, lion, léopard, rhinocéros.
Mais au tableau pour cette journée, nous aurons 3/5 : Éléphants, Buffles, et Rhinocéros... Affaire à suivre !

Interdit de descendre du véhicule. Nous croisons un troupeau de rhinocéros bien portant. Il ne faudrait pas qu’ils décident de charger car ils sont sacrément imposants. Il s’agit de Rhino blanc, nous le distinguons  par la forme de sa bouche large et carrée (proéminente pour le noir), il est  plus imposant avec 4m de long et 3 tonnes que le noir.
Un troupeau d’éléphants juste à coté de nous, quel beau spectacle, mais que de branches cassées et d’arbres arrachés! Mais après quelques minutes, un éléphant nous fait comprendre de partir … il est à 3 mètres de nous …

Quand aux bufles, ils sont très nombreux et toujours avec leurs oiseaux nettoyeurs. Le bufle est considéré comme le plus dangeureux d’Afrique.

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♦ Une multitude d’autres animaux

La girafe avec un pelage au motif unique comme nos empreintes digitales.

Le zèbre, dont les rayures de sa robe lui permettent de garder le frais, a un pelage également unique comme la girafe.

Le phacochère : Lorsqu’il se sent en danger, il court très vite, assez drôle…

L’impala: cet antilope est de taille moyenne. Mâles et femelles sont facilement identifiables car seul le mâle porte des cornes en forme de « S » pouvant mesurer de 40 à 90 cm de long, mais ils portent la même couleur de pelage.

Le nyala: Autre antilope avec entre 10 et 14 rayures verticales de couleur blanche sur les flancs. Seuls les mâles sont dotés de cornes arquées et torsadées qui mesurent entre 60 et 83 cm de long et se terminent par une pointe jaune et sont beaucoup plus foncés avec une couleur brun ardoisé

Allez, un petit dernier: le vervet. Ce petit singe familier qui s’approche sans crainte et qui est très rusé. Il se caractérise par son visage noir encadré de poils blancs.

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Quel plaisir de se promener dans ce magnifique parc. Nous y trouvons tant d’espèces d’animaux à tout moment, ainsi que tas d’oiseaux! Ces animaux sont tellement merveilleux dans leur biotope.

Nous sommes enchanté, ravi, heureux … Enfin, c’est magique!

Ce parc Hluhluwe est réputé pour avoir sauvé le rhinocéros blanc de extinction.  

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CAP TOWN
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Du 07 au 12 octobre 2017 au CAP

  

Départ d’Olivet à 11H30 le vendredi 6 octobre
Arrivée à l’aéroport du Cap le 07 octobre à 11h00, puis récupération du véhicule de location chez Avis.

Direction hébergement au Cap « Lolo House », situé juste à coté de Sea Point … et près de tout.       Lolo House

Nos visites:

Cape Town: accés direct
Péninsule du Cap: accés direct
Hermanus: accés direct
Robben Island: accés direct
Route des vins: accés direct

 

CAPE TOWN

♦ Sea point  avec sa belle balade et son coucher de soleil
♦ Green point avec son grand stade construit pour la coupe du monde de football 2010
♦ Waterfront et son port de pêche très animé

 

♦ Bo-Kaap, sur les flancs de la montagne de Signal Hill, avec son quartier Malay et ses maisons tout en couleur (les ancêtres de ses habitants étaient des esclaves musulmans originaires de Malaisie, d’Inde et d’Indonésie)

♦ Table Mountain à 1000m d’altitude avec un panorama à 360 °, ascension par télépherique
Depuis Table Mountain, on voit le stade, Robben Islande, et on imagine notre logement juste derrière  la montagne, la ville du Cap, l’océan …

Premier soir, super dîner au restaurant « Marcos African Place » avec musiciens, danseuses. Parfait! Restau dans le quartier Bo Kaap.  Chez Marco

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PÉNINSULE DU CAP

Le tour de la péninsule du cap dans la journée, en commençant par la côte Est.

♦ 1er arrêt « Saint James Beach » à Muizenberg,  petite plage pittoresque sur la côte de False Bay avec ses cabines colorées victoriennes.
♦ 2ème plage « Boulders Beach » à Simon’s Town, où les manchots sont à l’état sauvage avec nous. Cette plage fait partie du Parc National Table Mountain,  avec un droit d’entrée à payer pour y accéder (l’argent récolté sert à protéger ces alcidés en voie de disparition). 3 000 manchots environ peuplent cette plage. Excellent moment dans un cadre splendide au milieu de ces petits oiseaux très amusants.

♦ Cap de Bonne Espérance et la pointe du cap
L’endroit vraiment grandiose. La pluie nous empêchera de grimper au « Cape Point », mais nous osons aller jusqu’au « Cap de bonne espérance ». Passage de babouins sur notre chemin.
Rencontre des 2 océans « Indien et Atlantique », la grande bleue est déchaînée. A cette extrême sud de la péninsule du Cap, nous nous sentons au bout du monde…
♦ Retour par la côte Ouest.
Arrêt sur  la plage de Scarborough,  avec les montagnes qui se dressent autour de nous et le vaste océan sans fin qui se trouve devant nous. Merveilleux!

Nous poursuivons notre route cotière pour arriver  au niveau de Nordhoek à la Chapman’s Peak Road, route considérée comme l’une des plus belles du monde.

–> Panoramas fabuleux et nous en prenons plein les yeux toute la journée.

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HERMANUS

A 120 km du Cap, port très agréable à Hermanus, qui est la capitale de l’observation des baleines en Afrique du Sud et l’un des meilleurs spots dans le monde !
Cette petite ville abrite le sanctuaire marin de « Walker Bay »

♦ Réservation d’une belle balade en mer avec «Southern Right Charters »
Moment très fort en émotion pour admirer ces mouvements gracieux de ces géants des mers. Balade exquise ! Après 20mn de mer, on se demande si nous allons rencontrer ces mammifères, en plus un vent froid nous pique le visage! Nous sommes  à l’affût, regardant partout le moindre corps flottant ou la moindre queue qui dépasse.

Quelques minutes plus tard, on entend un grand souffle, puis on voit un museau noir sortir de l’eau, puis un autre, puis un autre … Nous sommes tous debout sur le bateau.

La baleine franche australe est la plus courante à Hermanus, elle peut mesurer jusqu’à 16 mètres, elle est facilement reconnaissable par sa tête couverte de callosités.

Cette baleine à fanons a deux narines, ou évents, sur l’arrière de la tête (la baleine à dents  possède une seule narine.
La baleine ne crache pas d’eau, mais de l’air et le souffle de celles ci est divisé en 2 jets distincts.
Une fois remontées en surface, les baleines rejettent par leur évent un jet d’air chaud (à 37°)  et de gouttelettes huileuses, avant de pouvoir inspirer à nouveau. On aperçoit alors une sorte de nuage de vapeur lorsqu’elles expirent: le peu d’eau qui se trouve au-dessus de leur évent se condense au contact de leur souffle plus chaud. Ce qui explique ce nuage de vapeur.

C’est merveilleux!  Puis le moment est venu de les quitter, alors elles disparaissent  avec un somptueux mouvement de queue en guise de salut. Un véritable ballet! Merci.
Une otarie passe tranquillement tout près du bateau pour nous faire « coucou » et voir ce qui se passe: Excursion en mer … exquise

Un havre de paix pour les baleines, un « must see » pour les touristes.

Puis déjeuner au restaurant «Quayside Cabin»,  juste à coté. Extra les fruits de mer avec un blanc d’ADS « Caresse Marine »!

♦ Arrêt à Betty’ Bay pour voir les Manchots à « Penguin Nature Reserve ». Nous faisons connaissance également avec les « Damans », ces petits ongulés plantigrades de la taille d’un lapin.
♦ Nous poursuivons notre belle route côtière avec une vue imprenable sur False Bay, les montagnes Helderberg et un magnifique coucher de soleil à travers la baie sur la montagne Table.

Le must du jour: nous redécouvrons une autre série de baleines aux pieds des rochers! 
Nous 4, seuls face à la mer, avec des baleines et un coucher de soleil! 

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ROBBEN ISLAND

Robben island: petite ile située au large du Cap (à 7 km)

♦ Visite de Robben Island,  l’un des sites les plus symboliques d’Afrique du Sud.
Cette petite île abrita le plus célèbre prisonnier du monde, le Président Nelson Mandela,  durant la plus grande partie de ses 27 années d’emprisonnement pour lutter contre l’Apartheid. (Matricule 46664, ce numéro est maintenant  le symbole de la liberté.)

Nelson Mandela est resté sur l’île de juin 1964 à avril 1982, puis changé de prison et libéré le 11 février 1990.. 
En 1996, Robben Island cesse définitivement ses fonctions de bagne pour devenir, l’année suivante, un musée national.
L’île prison se visite aujourd’hui comme un musée. Départ du port de Waterfront pour 35 mn de bateau. L’île a d’abord été un lieu d’isolement des lépreux, d’où le cimetière des lépreux, puis une prison de haute sécurité pour les longues peines. En plus de la prison, se trouve un véritable village pour loger les gardiens, des logements, églises, école …

La célèbre carrière de calcaire blanc aveuglante, où les prisonniers politiques travaillaient dur dans la chaleur ardente.
Cette carrière et la cellule claustrophobe de Mandela dans la prison sont quelques-uns des rappels déchirants des injustices effectuées à l’époque de l’apartheid, et de la défaite finale du régime.
Un ancien détenu nous fait la visite, c’est poignant de l’entendre parler.

Très belle vue depuis cette île sur Cape Town et Table Mountain.

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ROUTE DES VINS

Journée pour la route des vins

♦ Visite de la célèbre route des vins de la région de Stellenbosch et de Franschhoek. 
La région de Cape Town incarne un véritable paradis pour les amateurs de vins, et quels beaux paysages!

♦ Premier arrêt au vignoble de Jordan Wine Estate, avec un panorama vraiment féerique, les montagnes et les vignes à perte de vue.

Dégustation dans le jardin. Le restaurant offre une vue sur toute la vallée, la boulangerie propose de toutes sortes de friandises, confiture …
Nous ne pouvons pas repartir les mains vides … et les bouteilles sont tout à fait abordables. Nous découvrons le cépage « le Pinotage« , emblématique cépage favoris dans les vins sud-africains et qui couvre encore 7 % du vignoble, développé en 1925 en croisant du pinot noir et du cinsault.

En fait, nous retrouvons des cépages rouges et blancs connus  (chardonnay, pinot noir, merlot, cinsault, riesling, syrah, sauvignon blanc, cabernet-sauvignon)

♦ Déjeuner à Franschhoek, le «coin des Français », un beau village tranquille, superbe témoignage de la réussite d’une poignée de huguenots qui plantèrent des pieds de vigne.
Pause alors au pub « The Franschhoek Cellar« . Parfait!

♦ 2eme arrêt à la ferme viticol, « Spice route » à Paarl  (« la route des épices »). C’est une propriété ou l’on peut déguster aussi le chocolat, les alcools forts, de la bière….  Cadre magnifique, vue superbe, bref c’est l’idéal pour faire une dégustation de vins ! 

Les propriétés viticoles bordent cette jolie route des vins où nous pouvons nous arrêter comme bon nous semble et goûter aux différents crus sud-africains. Goûtez les vins issus du pinotage, c’est la spécialité de Stellenbosch : il s’agit d’un cépage obtenu par croisement du pinot noir et du cinsault.

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Saint Leu: RV pour le Parapente

La Réunion : le paradis du parapente

 

Après-midi pour le parapente, direction St Leu pour rejoindre l’organisme « Blackair parapente » 

BLACKAIRPARAPENTE

 

 

 

 

C’est mon baptême de parapente, et celui  de bien d’autres cet après-midi (Aline, Angéline, Elise, Nelly et David).

Direction les hauts de St Leu pour le décollage.

 

 

 

Le vol  dans le ciel de St Leu est en tandem (parapente biplace) avec un moniteur diplômé. 

 

Magnifique panoramique!

J’adore, j’ai l’impression d’avoir des ailes ! la liberté !!!
J’attendais ce vol depuis longtemps, et voilà, j’y suis, j’accompli ce rêve, j’espère bien qu’il y en aura d’autres, j’y crois.

 

Une vue à couper le souffle. Merci à Guillaume  qui m’a fait « planer » au dessus de la ravine et ses pailles en queue, du lagon, et avec de riches commentaires.
Le gros oiseau rouge devant moi  … c’est Nelly aux commandes.

Mon arrivée après 30 mn environ de vol inoubliable pour cette première, se termine par un magnifique survol du lagon, et même pas peur.
Superbe expérience, à refaire avec plaisir !!

 

Le vol d’Aline, elle est aux anges !!!!

 

Atterrissage d’Aline sur la plage près de Kelonia (St Leu), tout en douceur.

 

 

 

 

 

 

Angéline et David,  en tenue de mariés, et oui, se préparent pour un vol libre au dessus de St Leu et ses alentours.

 

 

 

 

 

La mariée est dans les air …

 

 

 

 

Atterrissage d’Angéline.

 

Arrivée de David.

 

Nelly et Elise qui se régalent au dessus du lagon et de l’océan indien, elles ne semblent pas avoir envie de redescendre …

Arrivée de Nelly  au dessus de l’océan.

 

Le RV pour le Parapente est situé juste çà coté de Kélonia, l’observatoire des tortues marines.

Photographie prise après notre survol au dessus de cette merveilleuse île, enfin une partie…

 

 

 

 

L’île de la réunion possède en son sein quelques belles plages, blanches ou noires, mais toujours accueillantes.

 

Programme chargé cette année, nous ne les visiterons pas toutes. Mais quels beaux sites où il fait bon se prélasser au soleil, marcher le long de l’océan, nager avec ses magnifiques poissons de toutes les couleurs … se reposer après une belle rando !

 

 

Ci-dessous, redécouvrez les plages : L’Ermitage et son Coco Beach, Grand Anse et son splendide cadre, la Saline.

 

 

Plage de l’Ermitage

Nous squattons principalement la plage de l’Ermitage ….

Située au sud de Saint-Gilles, la plage est facilement accessible en voiture. Suivez les panneaux «l’Ermitage» depuis la route côtière ou la voie rapide N1 (Route des Tamarins, sortie « l’Ermitage »).
Un grand parking ombragé, planté de filaos, vous permettra d’accéder directement au site.

 

Longue de 7 kilomètres, cette plage de sable blanc de l’Ermitage est au bord du lagon protégé par une barrière de corail. La baignade y est donc sécurisée (mais tout en étant prudent) 

Dès le bord de la plage,  nous rencontrons  des fonds sableux parsemés de massifs de coraux, c’est magnifique.

Belle plage pour passer un moment de détente: baignade dans le lagon sécurisé par la barrière de corail, possibilité d’être en plein soleil ou abrité sous les arbres.

Premier jour, un dimanche, la plage et l’apéro pour arroser notre arrivée: face à la mer et face au filaos.

 

Mathis nous fait de magnifiques figures, avec les coraux sur le sable. Il s’en donne à cœur joie ! Il en trouve de toutes les tailles et de toutes les formes.

Ces morceaux de coraux morts, blancs  forment le sable blanc.

 

Eau transparente et chaude ( 23-24° à mi avril)

 

 

Lieu idéal pour un pique nique  à l’ombre de filoas….

 

Catherine guette le coucher de soleil (point vert ou pas point vert ?)
Gégé et Mathis profitent de l’océan avant ce coucher de soleil.

Magnifique coucher de soleil.

Le 2ème dimanche, nous sommes de nouveau à la plage de l’Ermitage à Saint Gilles pour observer les poissons et profiter de ce lieu magique.
En bons locaux (la moitié du groupe), nous avons prévu le pique-nique, mais avant … apéro avec la Téquila, les pieds dans l’eau  pour arroser l’arrivée d’ Odile, Véro, Yoyo et JP.
Le groupe est au complet !

Suivi du pique nique sous les filaos …

 

Puis … un peu de repos.
On dort bercé par le lagon, la petite brise de la mer qui fait chanter les filaos, les senteurs des Caris entrain de mijoter de nos voisins … Cool les vacances !

Là, Lionel cherche un coin pour une petite sieste!

 

 

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Jean Pierre a déjà trouvé ses 2 arbres …

 

Se baigner dans ce lagon est un vrai plaisir.

Un simple masque et un tuba, et c’est parti pour découvrir une faune importante avec des poissons magnifiques.

L’Ermitage est une réserve naturelle marine et la zone autorisée pour le snorkeling est strictement située entre le rivage et une ligne de bouée au delà de laquelle les fonds coralliens sont totalement protégés.

 

 

 

 

Dernier dimanche sur la plage, avec le pique nique et la musique.

Concert du groupe Lionel et les Ménétriers … Nous chantons, nous dansons!

 

Super bons moments…

 

 

 

 

 

Plage de Grand Anse

La plage de sable blanc de Grand-Anse est située entre Saint Pierre et Saint Joseph.

Un paysage de carte postale où l’on peut se baigner dans un bassin aménagé..

Cette plage  est considérée comme la plus belle de sable blanc de l’île de la Réunion, avec son magnifique parc bien aménagé et entretenu, un grand parking, un coin bar, des commodités, de belles allées piétonnes, et un aménagement pour le pique nique.

 

Les palmiers bordent la plage de sable fin, au bord de l’océan aux jolies couleurs bleues.

 

 

 

Superbe baie bordée de cocotiers : Séance photos pour tout le groupe !

La plage des amoureux …

 

Nous prenons le temps de nous baigner dans cette belle piscine naturelle bien aménagée, à l’abri de la houle et des requins par d’énormes roches basaltiques, située à l’extrémité de la plage.
Coraux et jolis poissons sont également au RV dans ce bassin.

 

La Plage de Grand Anse, une carte postale de La Réunion, une plage de sable blanc sous les cocotiers, un endroit d’une grande beauté!

 

 

 

 

 

 

 

Plage de Coco Beach

Bref passage au Coco beach .. souvenirs du mariage d’Angéline et David mais jour J pour notre anniversaire de mariage.
Superbe endroit, je recommande:
Coco Beach
 

Apéro au bord de la plage avec le coucher de soleil.

 

 

Plages de La Saline

La saline

Un bon rafraîchissement au bar «  la varangue du lagon », face au lagon de la saline.

 

Trou d’Eau

Petite plage de sable blanc située au sud de la Saline-les bains, avec ses jolis arbres.
Pourquoi ce nom « Trou d’eau »? Près de la route, du côté du parking de la plage, se trouve un puits naturel qui s’ouvre sur un tunnel de lave rempli d’eau. Cette curiosité géologique a donné le nom à la plage de « trou d’eau »

 

 

Départ du port de St Gilles les Bains

 

 

Nous avons réservé cette sortie de pêche au gros, et le temps est favorable, alors c’est parti!

Angéline, Nelly, Marie-Danielle, Mathis, Gégé, Frédéric, Jean Paul, David et Sully

 

 

A 13H45, nous quittons  le port à bord du Maeva 4, pour une sortie  à la ½ journée avec Maevasion (local 25, port de plaisance, 97434 St Gilles les Bains)
Maevasion

Notre bateau  mesure 12m de long, peut  accueillir 10 passagers en plus des 2 hommes d’équipage.

Il est équipé de cannes avec moulinets, pour la pêche au gros, et dès la sortie du port les lignes sont installées.

 

 

Très beau port de Saint Gilles

 

Saint Gilles est surnommée par les Réunionnais : Zoreilles Land. C’est à Saint Gilles que se trouve une grande partie des touristes venus trouver le soleil, la mer et la plage.
Ce port de plaisance peut accueillir 300 bateaux, et offre un grand nombre d’activités de découverte de l’océan: des bateaux de pêche au gros, des bateaux de croisière, des clubs de plongée sous-marine, location de jet-ski…

 

Et c’est parti pour naviguer au large.! 

Nous tournons autour de récifs artificiels (appelés « DCP »: Dispositifs de Concentration de Poissons) installés tout autour de l’île de la Réunion pour attirer la faune sous-marine allant des plus petits aux plus gros poissons.

 

 

 

 

 

 

 

 

Le pêcheur nous montre la technique de pêche debout, harnaché dans un baudrier, juste au niveau de la ceinture, actions en « stand up » dans le langage de pêcheur.

 

 

Première prise, un barracuda (par MD), puis 3 thons (par Nelly, Angéline et Mathis) 

Au final, de belles prises et du suspens : 4 poissons ! 

Équipage et moussaillon très sympathiques, à notre disposition pour passer un moment inoubliable.
Pas besoin d’être pécheur confirmé !

Petit passage avec de la pluie … et un super arc en ciel sur la mer …  et sur la cote.

Nous sommes partis plus de 5 heures en mer et l’équipage ne compte pas son temps.

Au retour, de nuit, Apéro près du stand avec les pécheurs, et en cadeau : notre  barracuda et un thon !. Prises que nous dégusterons un peu plus tard dans notre séjour…
La pêche au gros, ou sportive, dite « big game fishing » en anglais: Une très belle expérience!

Merci à eux pour ce beau souvenir de La Réunion.

 

 

Quelques jours plus tard …

 

Voici les photos de notre repas « poissons ».
Marinade préparée par Colette et Angéline pour ces 2 poissons, puis  nous suivons de près la cuisson au barbecue !

 

 

 

 

 

 

Succulent!   Bravo les cuisiniers !